阿拉斯加邮轮的主题就是：

冰川

淘金

野生动物（观鲸，观熊，海狮，沿途的各种野生动物）

上一篇讲的是冰川，这次来说说淘金吧。

在互联网上搜索淘金热，维基百科给出的解释是，淘金潮（又称淘金热；英语：Gold Rush）是指当一个地区戏剧性地发现了数量上拥有商业价值的黄金时，大量移民工人涌入这个地区的时期。淘金潮是19世纪文化的一个特色，少数的淘金者能够获得财富，但为数众多的人则属于不幸运的一群，他们在未开拓的土地上忍受劳苦与贫困，但是最终却只能得到微薄的报酬。就人口统计学而言，一些淘金潮改变了殖民模式，造成先前极少开发地区的拓展。

1896年8月17日，这是一个历史性的时间。淘金者乔治•华盛顿•卡马克（George Washington Carmack）在克朗代克（Klondike）地区的一条小溪里发现了黄金，这个地方位于加拿大育空地区（Yukon Territory）的道森市（Dawson City）。从下面这张阿拉斯加地区淘金图可以看出，育空地区的道森市（Dawson City）规模最大。就如这幅地图所示，阿拉斯加还有很多其他发现了金子：沿育空河的地区；朱诺和阿拉斯加东南部的其他地区；以及库克湾地区（靠近现今的安克雷奇）。图中标注了一些到今天依旧是重要的采金地点的位置，并用红色醒目标示。

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克朗代克（Klondike）地区发现金子的消息，引爆了新一轮淘金潮，这是十九世纪最后一次淘金潮，同时也是在世界上最遥远最困难的淘金潮。淘金的人们从水路和陆路奔向同一个地方，由于陆路的困难和遥远，水路成为首选，西雅图成为了唯一的一个可以北上的港口。

从西雅图出发可以有两条路线，一个是完全的水路，通过太平洋往北，到达白令海峡，进入育空河，到达道森市（Dawson City）。另一条路线是通过内湾航道到达斯卡圭（Skagway），徒步走过53公里的Chilkoot Trail到达位于本尼特湖（Bennett Lake）边的小镇本尼特（Bennett），从这里再坐船，沿育空河北上到达道森市（Dawson City）。

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说起来很简单的路线，但是走起来那可是千辛万苦。下面是现在的地图，从斯卡圭（Skagway）到道森市（Dawson City）已经修好了公路，七百多公里，将近八个小时的路程。为了纪念当时的人们，这条公路命名为克朗代克公路（Klondike Highway）。

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从斯卡圭（Skagway）到小镇本尼特（Bennett）53公里的徒步小道（Chilkoot Trail）也由美国和加拿大两国合作，开发成供人们休闲，徒步的步道。既可以锻炼身体，又可以回忆当年淘金人的艰辛。

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淘金的愿望是美好的，但是道路是艰辛的和危险的。1897至1899三年间，超过10万名梦想致富的淘金客冲进白雪茫茫的阿拉斯加和育空地区，但发财的人寥寥无几，其余不是死在险峻的旅途，就是散尽家财仍一无所获。为了避免淘金者与当地人争夺生存资源，加拿大政府要求所有淘金者必须带足个人一年的口粮，繁重的运输加上道路艰险运输用的马匹损失无数。

要想富先修路，这个道理大家都清楚。有人尝试修建了一段收费公路，最后使用者寥寥数人，最终失败被废弃。在淘金热大潮的推动下，白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route）浮出了水面。

一次偶然的机会，来自伦敦的投资者Thomas Tancrede爵士和经验丰富的铁路承包商Michael J. Heney在斯卡圭（Skagway）碰在了一起。他们彻夜长谈，Thomas Tancrede爵士对在海岸山脉上修建铁路表示怀疑，而Heney则认为，“给我足够的炸药，我将建造一条通往地狱的铁路”。从此，铁路将不是梦想，而是一个即将实现的现实。

1898年4月组建了White Pass＆Yukon铁路公司。1898年5月28日，窄轨铁路开始施工。7月，第一台机车到货。施工期间1800-2000个工人夜以继日的不断工作。1898年7月21日，白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route）开出了第一列从斯卡圭（Skagway）到城镇以北四英里的火车。1899年7月6日，第一列火车到达了不列颠哥伦比亚省的本尼特湖（Bennett Lake）。

白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route）改变了淘金的格局，随着铁路的开通，大型金矿公司介入，大型设备开始投入开采。这条铁路线承担起了繁重的运输任务，从设备，矿石，生活资料，到各种人员。即便淘金热潮过去后，这条铁路也起到非常重要的作用。

1982年，随着矿山的关闭，白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route）也停止了商业运营。

1988年，作为旅游项目重新开放。

斯卡圭（Skagway）小镇，现在的小镇已经没有了淘金潮时的疯狂，多了许多宁静。不到1000人的常住人口，现在的主要经济来源就是旅游，过去的运输码头已经改造为邮轮码头，可以停靠邮轮。简单的游船码头，非常繁忙，一大早前后就有三条邮轮靠岸。岸边的崖壁上有不少的涂鸦。

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早上离开邮轮，在码头外坐大巴车沿着以当年淘金发源地命名的克朗代克公路（Klondike Highway）一路北上，到达873米的最高峰后，继续北上进入育空地区，最后到达育空地区小镇卡克罗斯（Carcross）。沿途没有了淘金人的艰险和艰辛，现代的公路体系已经让人改变了时间感和距离感。蓝天，白云，高山，流水，雪山，湖泊，草地的伴随，2.5小时候到达了目的地。

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卡克罗斯（英语：Carcross），加拿大育空地区的一个无建制社区，距离阿拉斯加公路74公里。总人口431人(2008年6月)。卡克罗斯（Carcross）以北为卡克罗斯沙漠，被称作“世界上最小的沙漠”。主要经济来源是旅游收入。这里是白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route）的终点站，比邻克朗代克公路（KlondikeHighway），所以游客比较多。彩色的游客接待中心和接待中心后面的广场都是旅游接待的主要场所。

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白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route），1988年作为旅游线路重新开通，2007年卡克罗斯（Carcross）车站才正式对外开放。

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白色通道与育空铁道线（White-Pass and Yukon Route）的修建充满了艰辛和困难，包括隧道，跨山桥梁，绝壁行车，湖边依水前行等。作为旅游线路开通后，运行分为几种，一种是斯卡圭（Skagway）和白色通道顶峰（White Pass Summit）之间往返，上午发车两次，中午和下午返回，这段火车都在美国境内不需要过境手续。第二种是斯卡圭（Skagway）和卡克罗斯（Carcross）之间运行，一般都是单程，做大巴上去，坐火车下来，或者坐火车上去，坐大巴下来，这个需要经过美加边境，需要边检手续，签证等。火车公司还提供很多其他服务，可以登录他们的网站了解详细的情况和提出需求：https://wpyr.com/excursions/。这一次，我们将体验从卡克罗斯（Carcross）开始驶向斯卡圭（Skagway）的108公里的窄轨火车经历。

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卡克罗斯（Carcross）火车站和绿皮火车。每个车厢大概40几个座位，带小桌子，对面坐，有卫生间。

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火车行进在湖边和山脚

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美加边境的标志

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已经废弃的，最著名的悬臂桥，飞架在两山之间，下面就是湍急的河流。

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火车沿途经过了很多的桥梁

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斯卡圭（Skagway）火车站。旅游的火车就是从这里出发，回来也是到这里下车。旁边就是小镇的主要大街，百老汇大街。

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在火车站站前广场上，有旧火车头的展示，还有一个看着像盾构机一样的车头，看了边上的说明，明白了这是除雪的设备。当年的阿拉斯加自然环境比现在还要险恶，冬季的暴风雪是常态，为了保证火车的正常运行，除了火车本身车头上带着除雪的铲子外，还需要这种设备在前面把厚厚的雪堆吹开。保证后面的火车可以安全的行驶。

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阿拉斯加淘金除了在斯卡圭（Skagway）外，其他地方也有发现金矿，游轮停靠阿拉斯加首府朱诺（Juneau）的时候，曾经参观了一个废弃的金矿原址，在这里还保留了原来的矿井通风设备。这个金矿一共有100多条坑道，地下分为六层，这是一个立体的坑道分布图，当年就是利用这样的立体模型安排和设计金矿的坑道，方向，通风等。

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阿拉斯加邮轮的一个主题就是淘金，淘金给人们带来的是冒险和财富。阿拉斯加的淘金潮时期，正赶上美国经济萧条，所以参与阿拉斯加淘金冒险的人中有工人，农民，体力劳动者，也有医生，律师，教师等脑力劳动者。不管是谁通过淘金潮的拉动，阿拉斯加得到了发展，并被外界关注。