京杭大运河贯穿无锡城区，也带来了河道两岸千百年来的鱼米富庶、商贾云集。运河古邑，人们又习惯称之为南长街，这南长街道兴起于京杭大河无锡流段的两侧，全长近6公里，其核心区域为清名桥历史文化街区，街道北起跨塘桥，南至南水仙庙。南长街的历史最早可以追溯到北宋时期，水驿古道并行，孕育了水岸两侧的百姓生活与商业发展，成就了独具江南特色的吴文化，绵延了上千年的水乡古镇风情。运河古邑，悠悠河水，凝聚了无锡三千年风风雨雨的历史，交织着水乡河古朴醇厚的民风民俗。 清名桥是古运河无锡段的最佳景点。在无锡能够一览这种江南水乡生活画的最佳角度，即清名桥。横跨在水弄堂上的清名桥是无锡古运河上规模最大、保留最完整的单孔石拱桥。清名桥两岸的水街古弄，是最著名且享有"古运河绝版精华地"美誉的"江南水弄堂"。沿岸的桨声、灯影、古桥、民居构成了一幅天然的古运河"民俗风情水上画廓"，堪称东方文化的美妙再现。

运河古邑仍然保持着双棋盘式类的城市格局，进入之后给人们的印象是小桥流水的画面，一幅典型的江南水城的特色，这里还可以看到有上百处保存完好的建筑，还有9座遗留下来的古桥梁等。