1645年，一座雄伟的宫殿屹立于红山上，因其通体洁白，被称为白宫。白宫最大的宫殿是措钦厦，即东大殿，由48根大柱支撑。这是布达拉宫最神圣的场所，可容500多名喇嘛诵经和居住。大殿的神龛上，至今还供奉着清朝顺治皇帝赐给五世头领的金册金印。

这里是布达拉宫的核心，白宫只是墙壁上的白色而称为白宫，相对于红宫而言的。这里曾经是西藏的宗教和行政中心，还是个博物馆呢，它的藏品之多，是西藏博物馆也不能比拟的。