这座鼓楼高三层，楼底的一层，是用砖砌成的一座方台，下宽上窄，辟有四个拱形门洞，通行东西南北四条大街。在这座台子上，修建了两层楼。第一层供奉观音大士，天后圣母，和关羽岳飞等。楼的第二层，悬有重三百斤的铁钟一口。楼前有清代天津诗人梅小树撰写的木板对联:"高敞快登临，看七十二沽往来帆影;繁华谁唤醒，听一百八杵早晚钟声。" 清末的另一位天津诗人周楚良在一首竹枝词里写鼓楼撞钟的景况说:"本是钟楼号鼓楼，晨昏两度代更筹。声敲一百单零八，迟速锅腰有准头。"原来守鼓楼的是一位驼背的老人（俗称驼背为"锅腰"），他每日早晚两次敲钟，每次各敲五十四响，作为城门晨昏启闭的信号。